Das US-Innenministerium hat angekündigt, 700 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln in langfristige Wasserschutzprojekte im gesamten Einzugsgebiet des Unteren Colorado Rivers, einschließlich des Lake Mead, zu investieren.
Die Mittel sollen für Projekte wie Wasserverteilungsstrukturen, Entsalzung, Wasserrecycling und -reinigung sowie Effizienzsteigerungen in der Landwirtschaft verwendet werden, wodurch möglicherweise über 700.000 Acre-Fuß Wasser im Lake Mead eingespart werden können, erklärten Beamte der Abteilung in einer Pressemitteilung.
Die Projekte seien von entscheidender Bedeutung, um die langfristige Dürre- und Klimaresilienz des unteren Einzugsgebiets des Colorado River zu verbessern, erklärten Beamte des Innenministeriums.
Durch ein vom Kongress im Jahr 2022 verabschiedetes Gesetz zur Schaffung des Lower Colorado Basin System Conservation and Efficiency Program investiert das Bureau of Reclamation nach Angaben von Beamten über einen Zeitraum von fünf Jahren insgesamt 8,3 Milliarden Dollar in Wasserinfrastrukturprojekte, darunter ländliche Wasserversorgung, Wasserspeicherung, -erhaltung und -transport.
„Das Einzugsgebiet des Colorado River versorgt über 40 Millionen Menschen mit Wasser, speist Wasserkraftressourcen in sieben US-Bundesstaaten, ist eine entscheidende Ressource für 30 Stammesnationen und zwei Bundesstaaten in Mexiko und unterstützt 5,5 Millionen Acres Landwirtschaft und landwirtschaftliche Gemeinden im gesamten Westen“, erklärten Beamte des Innenministeriums.
Nach einer 23 Jahre währenden Dürre, die zu rekordniedrigen Wasserständen der Lake Powell und Lake Mead geführt hat, führt die US-Regierung nun Maßnahmen, um zu verhindern, dass der Wasserstand der Stauseen des Colorado River-Systems auf ein kritisches Tief sinkt und dadurch die Wasserversorgung und Stromproduktion in der Region gefährdet wird, heißt es in der Pressemitteilung.
Camille Calimlim Touton, Kommissar des Bureau of Reclamation, erklärte, dass sich die Behörde dazu verpflichtet habe, bis 2026 über 1,7 Millionen Acre-Fuß Wasser im Becken einzusparen.
Das Amt arbeitet mit amerikanischen Ureinwohnern sowie mit Inhabern staatlicher und privater Wasserrechte an Vorschlägen für Projekte in Arizona, Nevada und Südkalifornien. Ausgewählte Projekte werden in der Zukunft bekannt gegeben, erklärten Beamte.
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