Vor mehr als fünf Jahren wütete der Sturm Irma über der Karibik. Aber der Wiederaufbau von Sint Maarten ist noch nicht abgeschlossen, sagen Mitarbeiter von Hilfsorganisationen gegenüber NU.nl. Am Montag und Dienstag werden König Willem-Alexander und seine Familie auf Sint Maarten sein und die Behörden besuchen, die beim Wiederaufbau der Insel helfen.
Irma richtte begin september 2017 gigantisch veel schade aan in de regio. Zeker 134 mensen kwamen om het leven. Onder hen waren vier slachtoffers op Sint Maarten. Zo’n 95 procent van het eiland was verwoest. Huizen waren volledig ingestort, hotels lagen in puin en alle straten stonden blank.
Nog steeds zijn de gevolgen van de orkaan zichtbaar. Veel woningen hebben enkel een zeil als dak en wegen zijn lang niet altijd begaanbaar.
„Noodhulp is nog altijd hard nodig“, zegt Steve Duzanson van hulporganisatie Recources for Community Resilience (R4CR). „We praten nog steeds over de orkaantijden, dat had inmiddels niet meer zo hoeven zijn.“
Ook het Rode Kruis, dat sinds de crisis actief is op het eiland, erkent in jaarrapportages dat er nog veel werk aan de winkel is. Zo waren er tot vorig jaar 675 huizen gerepareerd met behulp van de organisatie. „Maar het was niet mogelijk om volledig verwoeste huizen terug te bouwen. Dat komt mede doordat er geen vergunningen waren om huizen beter terug te bouwen“, aldus directeur Marieke van Schaik.
Van honderden huizen zijn de zeilen wél vervangen door een orkaanbestendig dak, maar daar blijft de rest van de fundering achter. „Daardoor betekenen alle reparaties niet automatisch dat de woningen op Sint Maarten nu per definitie orkaanbestendig zijn“, schrijft Van Schaik.
‚Ontwerp van noodfonds is omslachtig‘
Toch is R4CR in eerste instantie positief over de noodhulp. „We hebben nu meer geld dan vóór de orkaan. En het geld gaat echt naar de mensen die dat het meest nodig hebben“, zegt Duzanson.
De belangrijkste instanties en gebouwen op het eiland, zoals het vliegveld en de ziekenhuizen, staan weer. „Er zijn meerdere projecten opgestart, zoals hulp voor mensen die hun baan zijn verloren. En voor de opbouw van een sociaal vangnet“, aldus Duzanson. „Dat is hard nodig, want dat biedt de eigen regering niet.“
Maar hij is ook kritisch. De manier waarop het fonds is opgesteld is „omslachtig“. De Wereldbank is beheerder van een groot deel van het fonds geworden. Die helpt met het opstellen van plannen voor de wederopbouw. Daarmee is de bank een soort tussenpersoon, en duurde het volgens Duzanson veel te lang voordat het geld op Sint-Maarten terechtkwam. „Zo was er onnodige vertraging. Het fonds had direct naar de bewoners gemoeten“.
Rutte stellte Bedingungen für den Erhalt von Nothilfe auf
Auch die politische Situation in den Niederlanden vor fünf Jahren habe nicht geholfen, sagt Duzanson. Premierminister Mark Rutte stellte 550 Millionen Euro an Soforthilfe zur Verfügung. Aber nur, wenn Sint Maarten zwei Voraussetzungen erfüllt. Zunächst musste das Land eine sogenannte Integritätskammer einrichten. Dies ist ein Gremium, das sicherstellt, dass alle Entscheidungen fair getroffen werden. Zweitens musste Sint Maarten die Grenzkontrolle verbessern.
Laut einem Sprecher des Innenministeriums waren diese Bedingungen wichtig, um sicherzustellen, dass das Geld für die richtigen Projekte ausgegeben wird. Zudem seien Länder im Wiederaufbau besonders gefährdet, weshalb die Regierung es für wichtig erachtete, zusätzliche Grenzkontrollen einzuführen. Die Niederlande waren der Ansicht, dass Sint Maarten aufgrund der schweren Kriminalität, die auf der Insel stattfindet, nicht in der Lage war, seine Grenzen zu schützen.
Das Land hat die Bedingungen akzeptiert. Die Grenze von Sint Maarten wird mit Hilfe der Niederlande stärker bewacht. Laut R4CR hat die Festlegung solcher Bedingungen jedoch das Eintreffen der Hilfe verzögert. Infolgedessen lag das Land lange Zeit in Trümmern, bevor mit dem Wiederaufbau hauptsächlich von Häusern begonnen werden konnte.
Im ersten Jahr nach dem Sturm konzentrierte sich der Wiederaufbau hauptsächlich auf Touristenattraktionen und Hotels. Der Tourismus ist eine wichtige Einnahmequelle für Sint Maarten.
Hurrikan Irma richtet auf den Windward Islands verheerende Schäden an
Karibische Inseln weitgehend von Hilfe abhängig
„Aber es muss noch viel getan werden“, sagt Duzanson. „Als wir gerade aus der ‚Hurrikankrise‘ herauskamen, bekamen wir COVID-19 und eine Inflationskrise auf unserem Dach.“ Das war für viele Inselbewohner katastrophal.
Daher wird laut R4CR noch viel Geld benötigt. Der Wiederaufbau ist immer noch nicht abgeschlossen. „Hilfe wird immer benötigt, ein großer Teil der karibischen Inseln ist darauf angewiesen.“
Für das Rote Kreuz sei der größte Teil der „Irma-bezogenen Arbeit“ nun erledigt, sagt Van Schaik. „Der Weg ist sicherlich noch lang und holprig, aber ich bin unglaublich stolz auf die Bemühungen unseres Teams in Sint Maarten und der Kollegen in Den Haag.“ Laut dem Direktor konzentriert sich das Rote Kreuz jetzt hauptsächlich auf die Krisenvorsorge und die Erhöhung der Anzahl der Ressourcen auf Sint Maarten und der Region.
Duzanson ist voll des Lobes über die Ankunft des Königs, der Königin und der Kronprinzessin. „Wir werden über die laufenden Projekte sprechen und die jungen Leute werden ihnen von den Problemen erzählen, die noch anstehen“, sagt er.
Aber es geht nicht nur darum, Informationen auszutauschen. Duzanson: „Natürlich hoffen wir auf mehr Mittel. Aber jetzt kommen die Stiftungen und alle Freiwilligen ans Licht. Sie verdienen Anerkennung.“