Archäologen haben in einer Höhle auf Borneo ein 31.000 Jahre altes Skelett gefunden. Dem Skelett fehlt nach Angaben der Wissenschaftler aufgrund eines chirurgischen Eingriffs der untere Teil des linken Beins. Damit wäre das Skelett der älteste jemals gefundene Beweis für eine medizinische Operation.
Von Robert van der LindeDas Skelett gehörte einem jungen Menschen. Laut den australischen und indonesischen Wissenschaftlern überlebte er als Kind die Operation, bei der ihm der linke Unterschenkel amputiert wurde. Die Art und Weise, wie sich der Knochen danach erholte, deutet darauf hin, dass die Person nach dem Eingriff noch mindestens sechs bis neun Jahre lebte.
Die Entdeckung wirft ein neues Licht auf den Verlauf der Menschheitsgeschichte, insbesondere im Bereich der Medizin. Eine Gliedmaßenamputation ist auch mit modernen Mitteln eine riskante Operation. Es scheint nun, dass Menschen eine solche Operation viel früher durchführen konnten als bisher angenommen.
„Dieser unerwartet frühe Nachweis einer erfolgreichen Amputation deutet darauf hin, dass die Menschen in diesem Bereich zu diesem Zeitpunkt bereits über fortgeschrittene medizinische Kenntnisse verfügten“, so die Wissenschaftler. Ihre Forschung wurde in der maßgeblichen wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht Natur.
Vor der Entdeckung des Skeletts auf Borneo war ein in Frankreich gefundener Knochen der älteste Beweis für eine Amputation. Das französische Skelett gehörte einem älteren Bauern, dessen Arm vor siebentausend Jahren wurde oberhalb des Ellbogens abgelagert.