Mindestens 30 Menschen sind durch sintflutartige Regenfälle in China gestorben, Dutzende weitere werden vermisst, berichteten staatliche Medien am Donnerstag, während das Land einen weiteren Sommer mit extremen Wetterbedingungen durchmacht.
Die Bestätigung der Todesfälle erfolgte am selben Tag, an dem die Wetterbehörden erklärten, der Juli sei Chinas heißester Monat seit Beginn der Wetteraufzeichnungen vor sechzig Jahren gewesen.
China ist der weltweit größte Emittent von Treibhausgasen, die laut Wissenschaftlern den Klimawandel vorantreiben und zu häufigeren und intensiveren Wetterextremen führen.
In diesem Sommer haben Hitzewellen Teile Nordchinas versengt, während schwere Regenfälle in Zentral- und Südchina Überschwemmungen und Erdrutsche auslösten.
Auslöser der Regenfälle dieser Woche war der Taifun Gaemi, der vor einer Woche von den Philippinen und Taiwan herüberzog und in Ostchina auf Land traf. Besonders hart traf es dabei die hügelige, von Land umschlossene Provinz Hunan.
Mehr als 11.000 Menschen wurden aus der Stadt Zixing evakuiert, nachdem einige Gebiete innerhalb von nur 24 Stunden einen Rekordniederschlag von 645 Millimetern (25 Zoll) erlitten hatten, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua am Dienstag.
Viele Straßen, die die Gemeinden in der Region Zixing miteinander verbinden, waren vorübergehend gesperrt, was auch die Stromversorgung und die Kommunikationsinfrastruktur beeinträchtigte.
Der staatliche Sender CCTV teilte am Donnerstag mit, die Störung sei größtenteils vorbei.
„Ersten Erkenntnissen zufolge gibt es 30 Tote und 35 Vermisste“, heißt es in dem Bericht. Die Such- und Rettungsbemühungen seien im Gange.
Ministerpräsident Li Qiang besuchte am Donnerstag zwei Dörfer in Zixing, „um sich über den Fortschritt der Katastrophenhilfe und das Ausmaß der Schäden zu informieren“, berichtete Xinhua.
Neben der Suche nach den Vermissten und dem Wiederaufbau der Infrastruktur müssten laut staatlichen Medien auch Anstrengungen unternommen werden, „um sekundäre Katastrophen wie Sturzbäche und Schlammlawinen zu verhindern“.
Xinhua hatte am Dienstag berichtet, dass bei einem Erdrutsch am Sonntag in der Provinz Hunan 15 Menschen ums Leben gekommen seien.
Historische Hitze
Der letzte Monat sei „der heißeste Juli seit Beginn der vollständigen Wetterbeobachtungen im Jahr 1961 und der heißeste einzelne Monat in der Geschichte der Wetterbeobachtung“ gewesen, teilte das nationale Wetteramt am Donnerstag mit.
Es hieß, die durchschnittliche Lufttemperatur im Juli in China habe 23,21 Grad Celsius (73,78 Fahrenheit) betragen und damit den bisherigen Rekord von 23,17 Grad Celsius im Jahr 2017 übertroffen.
Auch die Durchschnittstemperatur war in allen Provinzen „höher als der Durchschnitt der Vorjahre“, wobei die südwestlichen Provinzen Guizhou und Yunnan die höchsten Durchschnittswerte verzeichneten, teilte das Wetteramt mit.
Laut Prognose werden die Temperaturen in den östlichen Regionen diese Woche weiter steigen, darunter auch in Shanghai, wo am Donnerstag eine rote Warnung vor extremer Hitze ausgerufen wurde.
„Nächste Woche wird es genauso sein. Es ist, als läge man auf einer Eisenplatte“, schrieb ein Nutzer der Social-Media-Plattform Weibo als Reaktion auf die Hitzewarnung für die Megacity.
Ein anderer witzelte: „Es ist so heiß. Hat Shanghai etwas getan, was die Götter erzürnt hat?“
In der nahegelegenen Stadt Hangzhou könnten die Temperaturen am Samstag 43 Grad Celsius (109 Grad Fahrenheit) erreichen und damit einen historischen Rekord brechen, teilte das Wetteramt mit.
Im mittleren und unteren Lauf des Jangtsekiang würden die Tagestemperaturen voraussichtlich nicht unter 30 Grad Celsius fallen, hieß es.
Extremsommer
Die Nachricht kam kaum mehr als eine Woche, nachdem die Erde den wärmsten Tag in der aufgezeichneten Geschichte erlebt hatte.
Vorläufige Daten des Copernicus Climate Change Service zeigten, dass die globale Tagesdurchschnittstemperatur am 22. Juli 17,15 °C betrug.
Das war 0,06 °C wärmer als am Vortag, der wiederum die ein Jahr zuvor erreichte Allzeit-Höchsttemperatur knapp übertraf.
China hat sich verpflichtet, die Kohlendioxid-Emissionen bis 2030 auf einen Höchstwert zu senken und bis 2060 auf Null zu reduzieren, widersetzt sich jedoch Forderungen nach größeren Schritten.
Zur Energieversorgung seiner riesigen Wirtschaft war das Land lange Zeit auf die stark umweltbelastende Kohlekraft angewiesen, hat sich in den letzten Jahren jedoch zu einem Vorreiter im Bereich der erneuerbaren Energien entwickelt.
Im vergangenen Monat veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigten, dass China fast doppelt so viel Wind- und Solarenergiekapazität aufbaut wie alle anderen Länder zusammen.
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