In der letzten Woche haben drei verschiedene Väter ihre Partner und Kinder getötet, in zwei der Fälle, kurz nachdem ihre Partner versucht hatten, sie zu verlassen. Die Morde – in Utah, North Carolinaund Michigan– wurden in den letzten Tagen von lokalen Verkaufsstellen separat gemeldet, aber mehrere Twitter Benutzer wies darauf hin dass alle ungefähr zur gleichen Zeit unter beunruhigend ähnlichen Umständen stattfanden.
Letzte Woche, am 4. Januar, erschoss ein Mann aus Utah, Michael Haight, kurz nach seiner Frau seine fünf Kinder, seine Frau, seine Schwiegermutter und sich selbst in seinem Haus die Scheidung eingereicht. Nach Angaben von Stadtbeamten waren die Haights in ihrer kleinen Stadt als Mitglieder der Kirche bekannt. Die Polizei ging am Tag nach der Schießerei zum Haus der Haights, um das Wohlergehen zu überprüfen, nachdem andere berichtet hatten, dass Tausha Haight Anfang der Woche einen Termin verpasst hatte. Während dieser Sozialkontrolle fand die Polizei Haight und seine sieben Opfer, darunter seinen 4-jährigen Sohn, erschossen in ihrem Haus.
Am Samstagmorgen tötete ein Mann aus North Carolina seine Frau, drei Kinder und sich selbst innerhalb weniger Tage, nachdem er wegen psychischer Probleme unfreiwillig eingeliefert worden war. High Point, North Carolina, Polizei sagte der Mann, Robert J. Crayton Jr., erschoss seine Frau Athalia A. Crayton; 18-jährige Tochter Kasin Crayton; und zwei weitere Kinder im Alter von 16 und 10 Jahren. Die Polizei kam, nachdem zwei andere Erwachsene, die sich im Haus befanden, geflohen waren, als die Schießerei begann, und zu den Häusern ihrer Nachbarn gerannt waren, um Hilfe zu holen. Die Behörden sagen, Craytons Waffe sei legal beschafft worden.
Am selben Tag waren eine Frau aus Michigan und ihre beiden kleinen Töchter in ihrem Haus getötet. Der langjährige Freund der Frau, Roger Kyle Hagger, wurde ebenfalls tot aufgefunden, und die Behörden sagten, es sei ein Mord-Selbstmord. Der County Sheriff teilte lokalen Nachrichtenagenturen mit, dass die Frau, Cindy Clouse, vorhatte, die Beziehung zu beenden, und gerade dabei war, vor den Schießereien mit ihren beiden Kindern, 13 und 10, zu packen. Berichten zufolge hatte sie einem Kollegen von ihren Plänen erzählt. „Das könnte der Auslöser für dieses tragische Ereignis gewesen sein“, sagte der Sheriff.
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Clouses Schwester erzählte der Detroit-Nachrichten Die Morde waren für ihre Familie ein Schock gewesen, obwohl sie sich von Haggers „kontrollierenden“ Tendenzen bewusst waren. „Wir haben nie erwartet, dass er verletzen könnte [Clouse] oder die Mädchen“, sagte sie. „Es gab eine Seite an ihm, die wir nicht kannten. Wenn wir es gewusst hätten, hätten wir ihr geholfen, zu gehen.“
Die Morde sind für sich allein schon erschreckend und stellen zusammengenommen einen alarmierenden Trend dar, der angesichts ihrer zeitlichen Nähe unmöglich zu ignorieren ist. In mindestens zwei der Fälle versuchten die getöteten Frauen gerade, ihre Partner zu verlassen. Experten betonen seit langem, dass die gefährlichste Zeit In einer missbräuchlichen Beziehung versucht das Opfer zu gehen – eine Zeit, in der sie oft von ihren Tätern von Freunden und Familien isoliert sind und Drohungen, körperlichen Verletzungen oder mangelndem Zugang zu wirtschaftlichen Ressourcen ausgesetzt sind.
Bei allen drei Morden benutzte der Täter eine Schusswaffe. Der praktisch ungehinderte Zugang von Tätern zu Schusswaffen stellt eine existenzielle Bedrohung für Opfer häuslicher Gewalt dar. Tausende Frauen werden jedes Jahr von ihren männlichen Partnern getötet. Zwischen 2003 und 2014 wurden in den USA über 10.000 erwachsene Frauen getötet, und 50 % wurden von einem Intimpartner getötet. In den vergangenen Jahren, die meisten Massenerschießungen wurden von männlichen Mördern mit einer Vorgeschichte von häuslicher Gewalt oder Gewalt gegen Frauen verübt.
Da der Beginn eines neuen Jahres möglicherweise eine Zeit markiert, in der mehr Menschen versuchen, eine missbräuchliche Beziehung zu beenden, bieten Organisationen wie die National Domestic Violence Hotline Tools an, um Opfern zu helfen einen Sicherheitsplan erstellen um missbräuchliche Beziehungen zu beenden, sowie eine Hotline, um Unterstützung zu suchen.