Wir schreiben das Jahr 1999 und meine Freunde und ich surfen mit dem Internet Explorer auf unserem 98SE-Gaming-Rechner auf Warez-Seiten. Schließlich überwinden wir die Betrügereien und Pornos und finden auf einem FTP-Server eine Liste von Dateien mit der Bezeichnung „.rar, .r00, .r01, r.02…“. Aber was zum Teufel sind das?
„Oh, es ist segmentiert. Sie müssen dieses Programm herunterladen, um diese zu erweitern. Es heißt WinRAR. Viel besser als WinZip.“
„Müssen wir dafür bezahlen?“
„Nein … aber wenn Sie so billig sind, wie ich denke, wird es Sie ein Vierteljahrhundert lang nerven, bis Windows 11 in der düsteren Dunkelheit des Jahres 2023 das Format endlich nativ unterstützt.“
Rückblickend war der Kommentar meines Freundes erstaunlich vorausschauend. Wie konnte er wissen, wie düster und dunkel die Zukunft sein würde? Wie konnte er vorhersagen, dass Windows wieder zur fortlaufenden Nummerierung wechseln, aber 9 überspringen würde? Und woher wusste er, dass ich so, sagen wir mal, sparsam bin, dass ich, anstatt 30 Dollar zu bezahlen, mehr als zwei Jahrzehnte lang einfach versucht habe, meine Aufgabe in WinRAR schnell genug zu erledigen, dass das Popup „Bitte erwerben Sie eine WinRAR-Lizenz“ nicht mehr angezeigt wurde. Sie haben keine Chance zu erscheinen?
Ja, es hat fast drei Jahrzehnte gedauert, bis die .rar-Datei endlich in Windows ohne zusätzliche Software unterstützt wurde. In den 90er Jahren war es nur eine von mehreren konkurrierenden Komprimierungs-Apps (oder wie sie damals „Anwendungen“ genannt wurden) mit dem Ziel, Dateisammlungen zu verkleinern, damit sie effizienter über unser bedauerlich langsames Internet übertragen werden konnten.
Wie lange hat es gedauert, bis wir mit der Telnet-App WhiteKnight die Star Trek-Bildschirmschoner für After Dark von der Einwahl-BBS heruntergeladen haben? Über Nacht. Immerhin waren es knapp über fünf Megabyte. Aber wenn es nicht ein .sea (selbstextrahierendes Archiv) von Stuffit gewesen wäre, hätten wir bis zum nächsten Tag gewartet.
Ja, Komprimierung war damals ein Muss, in meinem Fall als junger Software-Pirat, aber natürlich auch auf legitimere Weise wie der Softwareverteilung und eigentlichen „Archivierungs“-Zwecken. Ich kann nicht sagen, ob WinRAR bei Unternehmen ebenso verbreitet war wie bei Käufern illegal kopierter Spiele und Anwendungen. Aber die Tatsache, dass es seit seiner ursprünglichen Entwicklung als DOS-Programm ganze 30 Jahre gelebt hat (28 seit seiner Einführung auf Windows), bis zu seiner letzten Veröffentlichung – letzte Woche, und immer noch fast klein genug, um auf eine 3,5-Zoll-Festplatte zu passen Floppy – deutet darauf hin, dass es seine Nische gefunden hat.
Mit der Zeit hat jedoch die Notwendigkeit von Apps wie WinRAR abgenommen, da sowohl die Laufwerkskapazität als auch die Netzwerkbandbreite exponentiell zugenommen haben. Die Handvoll Megabyte, deren Herunterladen früher über Nacht gedauert hat und die einen beträchtlichen Teil meiner Festplatte ausmachten, sind jetzt das absolute Minimum, das ich auf einmal übertragen kann zweite wenn Sie Ihren Anschluss „Breitband“ nennen möchten. Darüber hinaus haben Open-Source-Standards und -Optionen stark zugenommen, wie z das libarchive-Projekt.
Irgendwann hatte dann wohl jemand bei Microsoft die Nase voll davon, seine .rar-Operationen so zu beschleunigen, wie ich es seit 20 Jahren tue, und dachte: Es muss einen besseren Weg geben. Und so, unter der Überschrift „Arbeit reduzieren“ Wir haben ein paar hilfreiche UI-Updates, dann ganz beiläufig und ganz nebenbei das hier:
Zusätzlich…
Mithilfe des Open-Source-Projekts libarchive haben wir native Unterstützung für weitere Archivformate hinzugefügt, darunter tar, 7-zip, rar, gz und viele andere. Sie können jetzt eine verbesserte Leistung der Archivierungsfunktion während der Komprimierung unter Windows erzielen.
Natürlich ist die Bibliothek schon seit langem in andere Betriebssysteme integriert und die native Unterstützung für .rar-Dateien ist für viele ein alter Hut. Aber für mich persönlich ist dieser Wandel epochal.
Ich habe im Laufe der Jahre immer noch Verwendungsmöglichkeiten für WinRAR gefunden, einige legal, andere … vielleicht die meisten nicht ganz so legal. Und es ist mir nie entgangen, dass ich mitten in meiner Piraterie ein doppelter Pirat war, denn mein 40-tägiger WinRAR-Testzeitraum war bereits mehrere Jahrzehnte abgelaufen. Wenn es mir an Schnelligkeit mangelte (meine APMs sind in letzter Zeit gesunken), sah ich diesen nörgelnden Bildschirm und dachte: Bin ich wirklich so kleinlich? Werde ich diese schlechte Shareware wirklich mein ganzes Leben lang weiter missbrauchen? Wann werde ich mich wieder auf den rechten Weg begeben (falls ich jemals dabei war) und eine ehrliche App aus WinRAR erstellen?
Leser, ich habe WinRAR gekauft.
Bildnachweis: Devin Coldewey / Tech
Es erscheint mir nur fair, dass ich die Kosten für einen Kaffee bezahle – wie Sie wissen, heutzutage etwa 31 US-Dollar –, um eine Software zu unterstützen, die zu den sehr, sehr wenigen gehört, die ich die meiste Zeit meines Computerlebens mit mir herumtrage. Nur wenige andere Programme waren ein so ständiger Begleiter, obwohl ich, wenn ich könnte, für Winamp bezahlen würde.
(Außerdem habe ich nicht auf Windows 11 aktualisiert und werde es auch nicht tun, bis es keine andere Option mehr gibt, sodass ich nicht von dieser speziellen Integration profitieren kann.)
Ich weiß nicht, was die Zukunft für WinRAR bereithält; Ich habe das Unternehmen gefragt, was seiner Meinung nach die offizielle Einführung des Formats durch Windows für seine Software und sein Geschäft bedeuten wird, und werde ein Update durchführen, wenn ich etwas höre.