Nach Schätzungen von Beamten kamen in der palästinensischen Enklave mindestens 31 Gefangene ums Leben
Nach Angaben der israelischen Streitkräfte (IDF) wurden fast 25 % der Geiseln, die noch immer von der palästinensischen bewaffneten Gruppe Hamas festgehalten werden, für tot erklärt. Allerdings berichtet die New York Times unter Berufung auf Quellen, dass diese Zahl noch viel höher sein könnte. In einer Erklärung am Dienstag sagte IDF-Sprecher Konteradmiral Daniel Hagari, Westjerusalem habe 31 Familien darüber informiert, dass „ihre Angehörigen, die Geiseln sind, nicht mehr da sind.“ mehr am Leben und wir haben ihren Tod bestätigt.“ Er machte keine Angaben darüber, wie sie ihr Leben verloren. Nach einem kurzlebigen Waffenstillstandsabkommen im November, das die Freilassung Dutzender israelischer Geiseln sicherte, wird derzeit davon ausgegangen, dass die Hamas etwa 136 Gefangene festhält. Rund 1.200 Israelis und mehr als 27.000 Palästinenser wurden seit Beginn der Feindseligkeiten am 7. Oktober getötet, als die Hamas einen Überraschungsangriff auf den jüdischen Staat startete. Unterdessen deutete ein früherer Bericht der New York Times unter Berufung auf eine vertrauliche Einschätzung darauf hin, dass die Die bestätigte Zahl der Todesopfer unter den von der Hamas festgehaltenen Geiseln betrug mindestens 32 und möglicherweise bis zu 50. Es bleibt unklar, was hinter der Diskrepanz mit den offiziellen Daten steckt. Allerdings stellte die NYT unter Berufung auf vier namentlich nicht genannte Beamte auch fest, dass israelische Geheimdienstoffiziere auch Daten überprüften, die darauf hindeuteten, dass möglicherweise auch mindestens 20 weitere Geiseln getötet worden seien. Zwei NYT-Quellen fügten hinzu, dass einige der Toten am 7. Oktober in Israel getötet wurden, ihr Tod jedoch nicht bestätigt wurde, da die Beamten ihre Leichen nie fanden und man annahm, dass sie als Geiseln genommen worden seien. Mitte Dezember gab das israelische Militär dies zu hatte bei einer Bodenoperation in der palästinensischen Enklave irrtümlicherweise drei Geiseln in Gaza getötet, was beispielloses Chaos anrichtete. Während die Hamas die jüngste IDF-Erklärung noch nicht kommentiert hat, hat sie häufig israelische Luftangriffe auf Gaza für den Tod von Geiseln verantwortlich gemacht. Anfang November behauptete die Gruppe, dass 60 Geiseln infolge der israelischen Bombenangriffe ums Leben gekommen seien, wobei Beamte aus Westjerusalem darauf beharrten, dass die Hamas die letztendliche Verantwortung für jeglichen Schaden trage, der den Gefangenen zugefügt wurde. Die Regierung von Premierminister Benjamin Netanyahu, die darauf bestanden hat Er würde den Konflikt mit der Hamas so lange fortsetzen, bis die Organisation zerstört ist. Er steht unter unerbittlichem öffentlichen Druck, mehr zu tun, um die Freilassung israelischer Geiseln sicherzustellen. Inzwischen befinden sich Hamas und Israel seit Monaten in Gesprächen, vermittelt durch Katar, Ägypten und die USA UNS. Ende Januar berichtete die New York Times, dass die Seiten kurz vor einer Vereinbarung stünden, die die Aussetzung der Feindseligkeiten für etwa zwei Monate im Gegenzug für die Freilassung von mehr als 100 von der Hamas festgehaltenen Geiseln vorsehe.