Wie funktioniert es und worauf einigen wir uns? In dieser unregelmäßigen Serie machen Autoren den Anfang für neue Etikette-Regeln in oft unerforschten Bereichen. Heute beleuchtet die Philosophin Lena Bril die ungeschriebenen Regeln von Gruppengesprächen per WhatsApp. „Man muss nicht auf alles reagieren.“
Dit artikel is afkomstig uit de Volkskrant. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Elke dag slingeren wij, de mensheid, ongeveer 100 miljard WhatsAppjes het net op; gemiddeld dertien appjes per wereldburger. Die astronomische hoeveelheid berichten veroorzaakt nogal wat hobbels in het sociale verkeer (wat bedóélt ze met die emoji?) – in het bijzonder in WhatsAppgroepen.
Zonde, want digitale groepsgesprekken zijn, mits goed gebruikt, een geweldige uitvinding. De buurtapp vergroot sociale cohesie in de wijk. Wetenschappers, verpleegkundigen of Warhammerfanaten over de hele wereld wisselen in appgroepen kennis en ervaringen uit. Vóór de uitvinding van de WhatsApp-groep was het organiseren van een gezamenlijk cadeau nog een ingewikkelde onderneming (telefonisch? per brief?). Helaas staat tegenover elke functionerende WhatsApp-groep een groep waarin geouwehoer het gesprek onleesbaar maakt. Die ene groep waar je niet uit kunt stappen zonder een enorme lul te zijn (👀 de familieapp).
Hoe hoort het in de appgroep? Een rondgang langs WhatsAppgroepen in alle vormen en maten levert deze reeks handvatten op.
1. Het doel van de appgroep is heilig
Aristoteles zei het al zo’n 350 jaar voor Christus: alles heeft een telos, een doel. Een plant heeft een doel (groeien), een bijenkorf heeft een doel (onderdak voor het overleven en floreren van de bijenkolonie) en de mens heeft een doel (volgens Aristoteles: deugdzaamheid). Zo heeft ook elke WhatsApp-groep een doel. Of de appgroep nu op aarde is om Successionmemes uit te wisselen of om het luizenrooster met elkaar te delen – formuleer gezamenlijk het doel. Zo’n groepsomschrijving hoeft echt niet de vorm van een wetboek aan te nemen, een simpele bio als ‚Hier bespreken we de luizencontrole voor klas 3B‘ volstaat.
2. Het zit ‚m allemaal in de naam
De naam van de appgroep staat, je raadt het al, in dienst van het doel van de groep. Formuleer dus een naam die recht doet aan de groepstelos: ‚Rooster Afdeling Gynaecologie‘ reflecteert beter het zakelijke karakter van de groep dan ‚McSteamy vs McDreamy‘. Wees voorzichtig met het aanpassen van de naam – ook naarmate het groepsdoel verandert (dat zet je dan weer wél in de bio). Het lijkt misschien handig om de appgroep met de naam Saunadag 🛁 12-01-2023 VENLO te veranderen in de datum van het volgende vriendinnenweekend. Helaas schiet deze doelgerichtheid z’n doel voorbij: niemand kan zo’n hybride naam vinden in een lijst met tientallen appjes. Vergeet ook niet dat de naam de identiteit van de groep weerspiegelt, en in sommige gevallen de ontstaansgeschiedenis van de relaties. Heb respect voor zo’n digitaal relikwie (Gossip Girlzzzzz 💫💜) van een vriendengroep, en laat ‚m ongewijzigd!
3. Neem het groepsdoel serieus (maar niet té)
Iedereen die zich aan rondzwervend vuil stoort weet: afval trekt afval. Hetzelfde geldt voor de WhatsApp-groep: als eenmaal één deelnemer het doel van de appgroep niet serieus neemt, ontaardt het gesprek in no time in een puinhoop. Als je buurvrouw in de vve-groepsapp de gewoonte ontwikkelt om langdradige beschouwingen over het gemeentebeleid te delen, zeg dan vriendelijk: „Hi buurvrouw! Om de leesbaarheid van deze appgroep te behouden, delen we hier alleen noodzakelijke informatie voor alle bewoners.“ Probeer je ergernis voor te zijn en breng compassie op. Achter vrijwel iedereen die de appgroep vult met digitale rommel, schuilt een verlangen naar een luisterend oor. Dus nodig je buurvrouw uit voor een kop koffie en laat haar een half uur leeglopen.
4. Vraag toestemming voordat je iemand aan de appgroep toevoegt
Stel: een kennis van je is ernstig ziek. Een gezamenlijke vriendin voegt je – goedbedoeld – toe aan de WhatsApp-groep waarin de familie updates deelt over de weg naar herstel. Je kent vrijwel niemand in de groep, en zo hecht ben je eigenlijk niet met de zieke. Je vindt het onbeleefd om de groep te verlaten, maar het voelt ook ongepast om deelgenoot te zijn van zulke intieme informatie. Een proactieve apper kan zichzelf deze situatie besparen: je kunt in de privacyinstellingen van WhatsApp aangeven dat toestemming is vereist alvorens je in een appgroep wordt gesleurd. 99 procent van de mensen heeft echter geen tijd om te sleutelen aan de standaardinstellingen van hun smartphone. Om de ander een ongemakkelijke situatie te besparen (en diens telefoonnummer niet zonder toestemming te delen met tientallen vreemden) vraag je dus even om toestemming.
5. Stellen Sie neue Teilnehmer vor
Logischerweise fügt man einer App-Gruppe mit Vertrauten niemals einen Fremden ohne Rücksprache hinzu. In einer großen, anonymen Gruppe gilt diese Regel nicht. Es ist anständig (und macht Spaß!): Stellen Sie den Neuankömmling der Gruppe vor.
6. Sie können Personen ausschließen …
Eine Klaverjasgroep kann keinen fünften Teilnehmer einsetzen. In einem solchen Fall ist es am besten, jemandem den Zugriff auf eine WhatsApp-Gruppe zu verweigern. Aber was machst du, wenn ein nicht ganz so guter Freund mit deinen besten Freunden der App-Gruppe beitreten möchte? Die Antwort lautet: Sie sagen ja, erstellen eine neue App-Gruppe mit Ihren Busenfreunden, zu der Sie den nicht ganz so guten Freund hinzufügen, und sorgen dafür, dass die Gruppe mit der nicht ganz so guten Freundin nicht untergeht in eine unangenehme Stille. Klingt albern, schadet aber niemandem.
7. … aber die Familien-App öffnet sich für Follower
Früher hatte die Familienzeit einen klaren Schlussakkord, schrieb die Etikette-Spezialistin und Soziologin Beatrijs Ritsema. Das Kind verließ sein Zuhause, verliebte sich und heiratete. Von diesem Moment an galt jede Familieneinladung (Hochzeit, Weihnachten, Familienporträt) auch für den Partner des Kindes. Die Papiereinladungen sind inzwischen größtenteils in die Familien-App übergegangen. Gleichzeitig führen Familien – selbst wenn die Kinder längst erwachsen sind und das Zuhause verlassen haben – die innige (und oft peinliche) Familiendynamik in dieser Familien-App fort. Es stellt sich also die Frage: Werden die Kinderschätzchen zur bestehenden Familien-App hinzugefügt oder nicht? Die Antwort ist ja. Begrüßen Sie das neue Familienmitglied mit offenen Armen – es könnte sein, dass Sie noch Jahrzehnte damit verbunden bleiben. Das bedeutet auch – und das ist für die eingeschworene Familie nicht einfach –, dass sich Eltern und Kinder in der Gruppe von damit verbundenen Witzen und Umgangsformen verabschieden müssen. Widerstehen Sie auch der Versuchung, aus nostalgischen Gründen eine neue App-Gruppe nur für die Familienmitglieder zu erstellen. Akzeptieren Sie, dass die Kindheit vorbei ist und genießen Sie diesen neuen Lebensabschnitt.
8. Sie sagen nicht „Nein“ zur Textgruppe Ihrer Schwiegereltern
Ja, es mag Ihnen vielleicht nicht gefallen, über Verwandte zu plaudern, die Sie nicht kennen, aber das müssen Sie akzeptieren. Schalten Sie die Familiengruppe auf „Ruhe“ (siehe Punkte 9 und 11), scrollen Sie einmal im Monat durch, verteilen Sie ein paar Herzen oder begründen Sie Ihre mangelnde Beteiligung ggf. damit, dass Sie „kein großer Apper“ sind – aber immer Nehmen Sie die Einladung zur Gruppen-App Ihrer Schwiegereltern an.
9. Sie müssen nicht auf alles reagieren (und alte Kühe nicht aus dem Graben holen)
Eine extrovertierte Person der Generation Z hat mindestens achtzig App-Gruppen. Diese mit WhatsApp aufgewachsene Generation ist darauf trainiert, täglich Hunderte von Nachrichten zu verarbeiten. Ihre Strategie: Nicht auf jede Nachricht antworten. Tatsächlich ist es sehr irritierend, wenn Sie das tun. Schauen Sie sich die Gen Z’er an und gehen Sie so vor:
- Durchsuchen Sie jedes Gruppengespräch nach Signalwörtern wie „Datum“, „Geschenk“ oder anderen Fragen, bei denen Ihre Antwort erforderlich ist.
- Antworten Sie auf diese Apps, indem Sie auf die Nachricht klicken. Ihre Reaktion erscheint dann nicht am Ende des Chats (nervig), sondern in der entsprechenden Unterkonversation (dem „Thread“).
- Hast du nichts zu sagen? Den Mund halten.
- Antworten Sie nicht auf alte Nachrichten. Senden Sie bei Bedarf eine Antwort in einer persönlichen Nachricht.
10. Überfluten Sie andere nicht mit Fotos
Die meisten Leute behalten die Standardbenutzereinstellungen bei (siehe Punkt 4). Das bedeutet, dass Ihr gesamtes Urlaubsfotoalbum automatisch auf der Kameraliste aller landet. Das nimmt ziemlich viel Speicher in Anspruch. Außerdem braucht niemand Dutzende von Bikini-Selfies, und es fühlt sich ein bisschen seltsam an, Hunderte von Fotos aus dem Urlaub eines anderen auf der eigenen Kamerarolle zu finden.
11. Sie können alle App-Gruppen stummschalten
Bereiten Ihnen diese roten Benachrichtigungskugeln Jucken? Schalten Sie Ihre Gruppen gerne auf „stumm“ (und seien Sie nicht beleidigt, wenn jemand anderes Ihre Lieblingsgruppe stumm schaltet).
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Foto: Gino Bud Hoiting
12. Nutzen Sie die Kollegen-App-Gruppe nicht außerhalb der Arbeitszeit
Fast jeder HR-Spezialist rät davon ab, mit Ihren Kollegen eine Arbeits-App-Gruppe zu gründen. Es ist für niemanden gesund, 24 Stunden am Tag in einer digitalen Besprechung zu sein. Wenn Ihr Arbeitgeber eine solche App-Gruppe dennoch nützlich (oder schlimmer: „gemütlich“) findet, dann gelten für die App-Gruppe die gleichen Regeln wie für das Büro: Nach der Arbeitszeit gehen die Lichter aus.
13. Verabschieden Sie sich wie auf einer Party von der Gruppe
„…hat die App-Gruppe verlassen.“ Der Programmierer, der sich diese Funktionalität ausgedacht hat, war entweder sozial unbeholfen oder ein böses Genie. Diese Nachricht reagiert auf alle menschlichen Unsicherheiten (schließlich, sorry Programmierer, ein Gruppentier). Sogar „Bekannter eines Freundes hat die Gruppe verlassen“ fühlt sich immer noch wie eine Ablehnung aus der Gruppe an. Wenn Sie selbst eine Gruppe verlassen möchten, ist es aufgrund der Aussicht auf „…hat die App-Gruppe verlassen“ psychisch fast unerträglich, ohne Text oder Erklärung abzuwinken. Wie werden andere auf Ihren Weggang reagieren? Du wirst es nie wissen!
Diese unnötige Unannehmlichkeit muss einem anderen Programmierer aufgefallen sein, denn Anfang des Jahres führte WhatsApp die Option ein, eine Gruppen-App unsichtbar zu lassen. Nur der Administrator sieht dann „…hat die Gruppe verlassen“. Tribut! In manchen Fällen ist es jedoch sinnvoll, sich aus der Gruppe abzumelden. Verwenden Sie diese Faustregel: Würden Sie diesen Leuten am Ende einer Party Hallo sagen? Wenn die Antwort „Ja“ lautet, schreiben Sie eine SMS mit „Leute, ich verlasse die Gruppe.“
14. Machen Sie Ihre Abreise nicht zu einer Tragödie
Wenn Sie die Gruppe verlassen, müssen Sie die Zurückgebliebenen nicht mit Ihren Urteilen über die Gruppe belasten. Geben Sie eine Erklärung ab, wenn es die Situation erfordert (ich ziehe um, liebe Nachbarn, alles Gute!), aber gehen Sie nicht auf persönliche Gründe ein (ich merke, dass diese Gruppe mir in letzter Zeit die Energie geraubt hat, es gibt viel Negativität). Deshalb habe ich beschlossen, die App zu beenden. Halten Sie es einfach (Leute, ich verlasse die Gruppe, weil es mir gerade nicht gut geht) und bewahren Sie Ihre emotionale Erzählung für ein Gespräch in der analogen Welt auf.
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Foto: Gino Bud Hoiting
15. Respektieren Sie Gruppenabgänger und halten Sie sie auf dem Laufenden
Burnout, digitale Entgiftung, Widerstand gegen Big Tech, Datenschutzbedenken – manche verlassen eine App-Gruppe aus praktischen Gründen, andere aus prinzipiellen Gründen. Ärgerlicherweise müssen die verbleibenden Teilnehmer nun diesen überarbeiteten Kollegen / Selbstverbesserer / Tugendmenschen über einen anderen Kanal auf dem Laufenden halten. Seien Sie der soziale Kitt und übernehmen Sie die noble Aufgabe, den Gruppenabsolventen über wichtige Nachrichten auf dem Laufenden zu halten.
16. Was in der App-Gruppe passiert, bleibt in der App-Gruppe
Was für den einen ein Witz ist, ist für den anderen ein Grund, rechtliche Schritte einzuleiten. Man weiß nie, welchen Schaden eine aus ihrem ursprünglichen Kontext gerissene Nachricht anrichten kann. Senden Sie also keine obszönen Kommentare von Ihrer Fußballmannschaft und machen Sie keine Screenshots vom Saft in Ihrem Jahrgangsverein.
17. Wenn niemand auf die Frage eines Gruppenmitglieds antwortet, seien Sie der Held
Je belebter die Straße, desto unwahrscheinlicher ist es, dass Ihnen jemand hilft, wenn Sie vom Fahrrad fallen. Die Sozialpsychologie nennt dieses (nicht unumstritten nachgewiesene) Phänomen den Bystander-Effekt: Bei einer größeren Gruppe nimmt das persönliche Verantwortungsbewusstsein ab. Seien Sie kein Zuschauer! Wenn Ihr ungeschickter Kollege oder Ihre vergessliche Großtante eine weitere „dumme“ Frage stellt und niemand antwortet, seien Sie ein Held. Befreien Sie den Fragesteller von den Grillengeräuschen in der Gruppen-App und beantworten Sie die Frage.
18. Wer spammt, muss die Gruppe verlassen
- Eigenwerbung oder Massenwerbung (dafür sind Instagram und Facebook da);
- Giveaways (leiten Sie diese Nachricht an sieben Freunde weiter und gewinnen Sie kostenlose Adidas-Schuhe!);
- Obskure YouTube-Videos über: Kornkreise/The Great Reset/Bioindustrie/Impfungen.
- Wenn Sie auf der Suche nach einer Wohnung sind, ignorieren Sie diese Regel. Auf dem heutigen Wohnungsmarkt ist alles erlaubt.
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Foto: Gino Bud Hoiting
19. Wenn Sie Luft machen möchten, rufen Sie jemanden an
Du hattest einen schlechten Tag und möchtest darüber reden. Dann lassen Sie Ihre Gefühle nicht in der Gruppen-App aus. Sie verweigern Ihren Freunden oder Ihrer Familie, Ihnen das zu geben, was Sie brauchen: Unterstützung und Verständnis. Es ist äußerst schwierig, digital (und insbesondere im Gruppenkontext) Trost zu bieten oder ein offenes Ohr zu haben. Stattdessen schreibt man in der Gruppe: „Hat jemand Zeit anzurufen“ und macht seinem Herzen am Telefon Luft.
20. Melden Sie sich nicht in der Warteschlange für Glückwünsche an (kaufen Sie einen Kalender)
Das meistgehörte Ärgernis über die App-Gruppe: die Glückwunschzeile. Ein Kollege ruft „Herzlichen Glückwunsch!“ und pflichtbewusst folgt die ganze Abteilung. So ein erzwungenes 🥳 macht niemanden wirklich glücklich, aber oft ist die Alternative (jeder vergisst deinen Geburtstag) noch schlimmer. Die Lösung: Kaufen Sie einen Kalender (Sie wissen schon, einen aus Papier), hängen Sie ihn auf die Toilette und senden Sie eine persönliche Glückwunschbotschaft.
21. Wenn nicht jeder beitreten kann, gründen Sie eine neue Gruppe
Wenn ein befreundeter Student nicht zu einem Hüttenausflug in die Pyrenäen mitkommen kann, gibt es in der Streit-App keine endlosen Besprechungen über die Packliste und die Wanderroute. Anschließend erstellen Sie eine neue App-Gruppe. Das Gleiche gilt für Dinnerpartys, Festivals, Klassenfahrten oder andere Pläne, an denen nicht jedes Gruppenmitglied teilnehmen kann.
22. Sie stornieren in einer privaten Nachricht
„Hey Leute, ich schaffe es am Samstag nicht. Die Kinder sind krank. Hoffentlich schlage ich nächste Woche wieder einen Ball!“
– „Wir fühlen uns hier auch nicht wohl. Nächste Woche schon wieder!“
– „Passt mir auch besser. Gute Besserung!“
Siehe hier: das Phänomen des „umgekehrten Gruppenzwangs“. Ein Freund sagt ab und dann nutzt der halbe Tennisclub die Gelegenheit, den Termin abzusagen. Vermeiden Sie solche Gruppenauflockerungen und senden Sie Ihre Absage per Privatnachricht an den Veranstalter.
23. Gruppe löschen? Jeder hat 24 Stunden Zeit, Erinnerungen zu speichern
Kommt selten vor, ist aber keine schlechte Idee: Werfen Sie eine Gruppe weg. Manche Gespräche müssen nicht verewigt werden. Geben Sie allen in der Gruppe etwas Zeit, wichtige Informationen oder Erinnerungen zu speichern, bevor Sie die App-Gruppe endgültig aus dem digitalen Gedächtnis löschen.