Lateinamerika und die Karibik hatten 2023 ihr wärmstes Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, als ein „Doppelschlag“ von El Niño und dem Klimawandel große Wetterkatastrophen verursachte, teilte die Weltorganisation für Meteorologie am Mittwoch mit.
Dürren, Hitzewellen, extreme Regenfälle und ein rekordverdächtiger Hurrikan hatten erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit, die Ernährungs- und Energiesicherheit sowie die wirtschaftliche Entwicklung, sagte das UN-Gremium in einem neuen Bericht.
„Leider war 2023 ein Jahr mit Rekordklimarisiken in Lateinamerika und der Karibik“, sagte WMO-Generalsekretärin Celeste Saulo in einer Erklärung.
„Die El-Niño-Bedingungen in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 trugen zu einem rekordwarmen Jahr bei und verschärften viele Extremereignisse. Dazu kamen steigende Temperaturen und häufigere und extremere Gefahren aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels“, fügte sie hinzu.
Dem Bericht zufolge war die Durchschnittstemperatur für 2023 die höchste seit Beginn der Aufzeichnungen, wobei Mexiko die schnellste Erwärmungsrate in der Region verzeichnete.
Große Gebiete Lateinamerikas, darunter auch große Teile Mittelamerikas, waren von schwerer Dürre betroffen, die durch Hitzewellen noch verstärkt wurde, und zwangen zu einer Verringerung der Schifffahrt durch den Panamakanal.
Weiter südlich wurden Teile Brasiliens, Perus, Boliviens, Paraguays und Argentiniens bei Rekordtemperaturen von Waldbränden heimgesucht. In Uruguay war die Trinkwasserversorgung am Rande der Krise.
Der Bericht listete auch den Hurrikan Otis auf, der im Oktober den mexikanischen Ferienort Acapulco heimsuchte und 51 Todesopfer und Schäden in Höhe von mehr als 3 Milliarden US-Dollar forderte.
„Akute Nahrungsmittelkrise“
Brasilien wurde im Jahr 2023 von extremen Überschwemmungen und Erdrutschen heimgesucht, die Dutzende Menschen töteten und massive wirtschaftliche Verluste und Vertreibung verursachten, sagte die WMO.
Der südamerikanische Riese ist erneut von Überschwemmungen im südlichen Bundesstaat Rio Grande do Sul betroffen, wo die Zahl der Todesopfer am Mittwoch 100 erreichte.
Dem Bericht zufolge stieg der Meeresspiegel in weiten Teilen des atlantischen Teils der Region stärker als im globalen Durchschnitt und bedrohte Küstengebiete und kleine Inselstaaten.
Klimakatastrophen haben Auswirkungen auf die Landwirtschaft und die Ernährungssicherheit. Nach Angaben der WMO waren 13,8 Millionen Menschen mit einer „akuten Nahrungsmittelkrise“ konfrontiert – insbesondere in Mittelamerika und der Karibik.
Der Anstieg der Meerestemperatur verringerte auch die Fischereifänge in Ländern wie Peru und Ecuador.
Dem Bericht zufolge wurde für die Region im Jahr 2023 ein wirtschaftlicher Schaden von etwa 21 Milliarden US-Dollar gemeldet, der hauptsächlich auf Stürme zurückzuführen ist. Fast die Hälfte der Schäden war auf Hurrikan Otis zurückzuführen.
„Die tatsächliche Höhe des Schadens dürfte aufgrund der unzureichenden Berichterstattung und der Tatsache, dass für einige Länder keine Daten zu den Auswirkungen verfügbar sind, höher ausfallen“, heißt es weiter.
„Dies gilt insbesondere für hitzebedingte Extreme.“
Der Bericht zeigte, dass veränderte Niederschlagsmuster und steigende Temperaturen die geografische Verbreitung von Krankheiten wie Malaria ausweiteten.
„Im Jahr 2019 wurden in Amerika über drei Millionen Dengue-Fälle gemeldet, die höchste Zahl seit Beginn der Aufzeichnungen. Diese Zahl wurde in den ersten sieben Monaten des Jahres 2023 überschritten“, hieß es.
Die Ergebnisse zeigten laut WMO, dass die Region mehr in Prognose- und Frühwarnsysteme investieren müsse.
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