Über 80 % der vorzeitigen Todesfälle, die in den Vereinigten Staaten durch kleine Rauchpartikel verursacht werden, resultieren direkt aus von Menschen gezündeten Bränden. Dies ist das Ergebnis einer Studie, die heute in der Zeitschrift IOP Publishing veröffentlicht wurde Umweltforschungsbriefe.
Die neue Studie unter der Leitung von Forschern des Massachusetts Institute of Technology analysiert die Auswirkungen von Rauchpartikeln auf die Luftqualität in den Vereinigten Staaten. Ihre Forschung zeigt, dass durch Menschen verursachte Brände mehr als 67 % der kleinen Rauchpartikel namens PM2,5 in den Vereinigten Staaten ausmachen. Es ist bekannt, dass diese Partikel die Luftqualität verschlechtern und Atemwegserkrankungen und vorzeitigen Tod verursachen.
Die Feueraktivität in den USA nimmt zu. Das Forschungsteam schätzt, dass der Rauch von durch Menschen verursachten Bränden allein im Jahr 2018 für 20.000 vorzeitige Todesfälle verantwortlich war, einem Jahr mit einer hohen Häufigkeit von Brandereignissen, von denen ein erheblicher Teil mit von Menschen verursachten Entzündungen wie landwirtschaftlichen und von Menschen angezündeten Bränden in Verbindung gebracht wurde. Das sind 270 % mehr als im Jahr 2003, als es eine geringe Häufigkeit von Brandereignissen gab. Die Forschung zeigt, dass in Jahren mit hoher Brandaktivität viel höhere PM2,5-Rauchkonzentrationen in der Luft vorhanden sind.
Dr. Therese Carter, Hauptautorin der Studie, sagte: „Brände bedrohen nicht nur Menschenleben, Infrastruktur und Ökosysteme, sondern geben auch Anlass zur Sorge in Bezug auf die Luftqualität. Eine hohe Rauchbelastung kann sich negativ auf den Menschen auswirken Gesundheit, die zu Krankheiten wie Atemwegsinfektionen, Lungenkrebs, Herzkrankheiten und sogar Frühgeburten führt. Unsere Ergebnisse zeigen, dass ein großer und signifikanter Teil der schädlichen Rauchpartikel direkt von von Menschen angezündeten Bränden stammt.“
Das Team verwendete die Global Fire Emissions Database, um landwirtschaftliche Brandemissionen zu quantifizieren, und klassifizierte diese Brände dann in zwei Kategorien: durch Menschen verursachte oder natürliche Entzündung. Unter Anwendung eines chemischen Transportmodells simulieren sie die Konzentration von Rauchpartikeln in den Vereinigten Staaten und kommen zu dem Schluss, dass ein erheblicher Teil von PM2,5 in den USA aus von Menschen gezündeten Bränden stammt und daher das Potenzial hat, bewältigt zu werden.
Um die verheerenden Auswirkungen der Verschmutzung durch kleine Rauchpartikel zu begrenzen, empfiehlt das Team einen zündungsorientierten Ansatz. Staatliche Behörden können Managementpläne umsetzen, um das Entzünden landwirtschaftlicher Brände auf Zeiten zu beschränken, in denen die Wetterbedingungen die gesundheitlichen Auswirkungen minimieren würden. Von Menschen gezündete Waldbrände sind jedoch aufgrund ihrer sporadischen und ungeplanten Natur viel schwieriger zu kontrollieren.
Carter schließt: „Jetzt, da wir wissen, dass Menschen eine entscheidende Rolle bei der Reduzierung der PM2,5-Konzentration spielen können, sollten wir Richtlinien, Vorschriften und Managementpläne einführen, um durch Menschen verursachte Brände zu reduzieren. Anstrengungen zur Minimierung von durch Menschen verursachte Brände sollten unternommen werden Konzentration auf bestimmte Regionen und Zündarten, um erfolgreicher zu sein. Die Identifizierung und Anerkennung der Quellen dieser Partikel ist der erste Schritt in eine sauberere, gesündere Zukunft.“
Mehr Informationen:
Therese S. Carter et al., Großes Minderungspotenzial von Rauch PM2,5 in den USA aus von Menschen entzündeten Bränden, Umweltforschungsbriefe (2023). DOI: 10.1088/1748-9326/aca91f
Bereitgestellt von IOP Publishing