Microsofts Minecraft Franchise hat diese Woche ein neues Spiel veröffentlicht—Minecraft-Legenden, eine kinderfreundliche Version des hyperkompetitiven Echtzeitstrategie-Genres. Falls Sie den Überblick verloren haben – schön! – die Minecraft Franchise hat jetzt vier solcher Spin-offs zu seinem Namen: Legendenplus die Stulpe-esk Minecraft-Dungeonsgeschlossen Pokémon Go-ish Telefonspiel Minecraft-Erdeund zwei „Jahreszeiten“ der Erzählung Minecraft: Story-Modus. (Nichts sagen über Minecraft selbst und seine verschiedenen Konsolen- und PC-Editionen, die in verwirrenden Kompatibilitätskonstellationen existieren.) Nicht schlecht für ein Spiel-Franchise, bei dem es mehr oder weniger von Natur aus um absolut gar nichts geht.
Das ist keine Ausgrabung, wohlgemerkt. Minecraft hat genau das erreicht oder steht zumindest kurz davor, genau das zu erreichen, was Microsoft vermutlich erhofft hatte, als es 2014 die Mojang Studios von Markus Persson für 2,5 Milliarden US-Dollar kaufte Begehrtes digitales Eigentum: „eine Plattform“. (In diesem Sprachgebrauch ist eine Plattform so etwas wie ein Metaversum, außer dass die Leute es tatsächlich mögen und es Geld verdient.) Wie Epic Games ‚ Vierzehn Tage-immer noch der Goldstandard der Branche für dieses Zeug—Minecraft ist nicht mehr nur ein Spiel, das Menschen (und insbesondere junge Menschen) anmachen und spielen; Es ist ein Ort, den sie besuchen können, und eine Marke, in die sie eintauchen können, um ihre verschiedenen Spielkorrekturen zu erhalten und mit ihren Freunden zu interagieren.
Als jemand, der gespielt hat Minecraft regelmäßig da es noch in der Beta war – und wer Einmal, ich bin nicht stolz darauf, zu berichten, habe ich in meiner Zeit als Freiberufler Bargeld gesammelt, indem ich nicht autorisierte Geld ausgeschaufelt habe Minecraft „Romane“ für das, was im Nachhinein ein war äußerst zwielichtiger Online-Publisher – es war schockierend zu sehen, wie dieses Franchise den Planeten so erobert. Bestimmte Aspekte seines Aufstiegs waren vielleicht unvermeidlich; Trotz der „Retro“-Ästhetik hat das Spiel immers hatte ein hyperfokussiertes, T-Shirt-freundliches Monsterdesign, das seinen verschiedenen Creepers und Kreaturen geholfen hat, einen ikonischen/profitablen Status anzunehmen. Und Minecraft an sich schon immer gut, fast großartig, nicht zuletzt, weil es, wie alle wirklich guten Kindermedien, dazu in der Lage ist gruselig und traurig und seltsam unter all diesen leuchtenden Farben.
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Aber es ist auch ein Spiel ohne jegliche Story. (Bis zu dem Punkt, dass das eine Stück In-Game-Schrift, das es enthält, ein langes, seltsames Gedicht ist, das sich nach dem Sieg über den Endboss abspielt jetzt das Thema seiner eigenen seltsamen Kontroversen.) Die Basisversion von Minecraft hat keine wirklichen Charaktere und nicht einmal ein wirkliches Ziel. Von den Spielern wird erwartet, dass sie diese Dinge selbst in das Erlebnis einbringen – was die Streifzüge des Franchise zu eher narrativen Werken wie gemacht hat Legenden (das brandneue Charaktere einführt, um die Spieler in ihren Krieg mit den feindlichen Piglins zu führen) wirken seltsam gezwungen. Die Wahrheit ist das Minecraft hat keinen eigenen Erzählstil, und so haben sich seine eigenen Bemühungen in diese Richtung oft wie ein Sammelsurium der sehr Online-/YouTube-artigen Arten von Kinderhumor angefühlt, die in der Folge an Bedeutung gewonnen haben.
Bewertungen von Legenden waren nicht besonders freundlich; unsere Kollegen drüben bei Kotaku hat das Spiel wegen seiner umständlichen Steuerung und frustrierenden künstlichen Intelligenz beschimpft, Probleme, die das Echtzeit-Strategie-Genre zu diesem Zeitpunkt seit Jahren verfolgen (und größtenteils von ihm lösen). (Ich vermute, negative Bewertungen wie diese sind der Grund, warum Epic vorsichtig war nicht auszugliedern Vierzehn Tage in Teilspiele, obwohl es ihnen Millionen einbringen würde; Wenn Vierzehn Tage ein neues Spiel machen will, stopft es einfach für ein oder zwei Saisons in das alte, das zu diesem Zeitpunkt funktional prüfungssicher ist.) Aber an diesem Punkt ist das Minecraft Marke ist so stark, dass es kaum den Anschein hat, als könnte es darauf ankommen: „Playing Minecraft“ ist nur eine Sache, die Kinder jetzt tun, und alles, was Microsoft hier getan hat, ist, das zu erweitern, was „Playing Minecraft“ kann bedeuten. Das ist der Sinn des ganzen „Plattform“-Dings: Es ist das Videospiel-Äquivalent dazu, jeden auf dem Planeten dazu zu bringen, das Erstellen von Kopien „Xeroxing“ zu nennen, und es ist im Grunde kugelsicher, sobald sich etwas getan hat.
Vor allem, weil, egal was Microsoft sonst noch auspumpt, Minecraft selbst bleibt bestehen: Eine immer noch faszinierende und schöne und brillante, so robuste Reihe von Werkzeugen zur Erstellung von Spielen, wie sie jemals vom Massenmarkt angenommen wurden. Es werden immer noch neue hinzugefügt, und das nicht halbherzig; Das kürzliche Hinzufügen von geräuschbasierten Fallen und Mechanismen hat ganz neue Welten der Kreativität für Amateurdesigner entfacht, an denen sie herumschrauben können (und mindestens ein extrem erschütterndes neues Stück Begegnungsdesign in Form der geräuschjagenden, unbesiegbaren Warden-Feinde geschaffen ). Es gibt einen Grund Minecraft ist die Art von Spiel, die dürfen zu einer dieser sagenumwobenen Plattformen werden, nach denen sich die Geldmenschen so verzweifelt sehnen: Sie hat immer noch die Breite und Brillanz, um eine enorme Menge an Gewicht zu tragen.