Der ehemalige Gründer einer To-Do-Listen-App, die für bis zu 200 Millionen US-Dollar verkauft wurde, kommt neun Jahre später mit einer weiteren App zurück, die dasselbe tut. Wirklich? Es ist eine Geschichte, die man sich nur schwer ausdenken kann, aber sie passiert.
Ich schätze, man kann einen guten Gründer nicht unterdrücken. Nachdem er 2015 sein erstes Startup – die To-Do-Listen-App Wunderlist – an Microsoft verkauft hatte, Christian Reber (im Bild) hätte sich mit seinem Angel-Investment entspannen können (er ist zum Beispiel ein Investor bei Notion). Stattdessen gründete er ein neues Unternehmen, Pitch, für das er nun einen neuen CEO finden musste. Aber vor langer Zeit hat er auch beschlossen, dass sein „To-Do-App“-Juckreiz immer noch gelindert werden muss.
Diese Woche hat er es endlich geschafft Superliste außerhalb der Betaphase. Es handelt sich um eine Smartphone- und Desktop-App, die den raffinierten Interface-Ansatz des alten Wunderlist übernimmt und ihn ins 21. Jahrhundert bringt.
Bevor wir uns nun mit der Frage befassen, warum sich Reber dazu entschlossen hat, wieder in ein Startup einzusteigen, wollen wir uns mit den Grundlagen der App befassen.
Superlist ist eine vielseitige To-Do-Listen-App (sollte es sein, sie wurde ganze 12 Monate lang in der Beta getestet), die es Ihnen ungewöhnlicherweise ermöglicht, persönliche To-Do-Listen abzuspalten und sie mit Familienmitgliedern, Freunden oder sogar anderen zu teilen Kollegen (letzterer Punkt ist der Schlüssel für das, was als nächstes kommt). Diese To-Dos oder Aufgaben können auch weitaus umfassender erweitert werden als andere Apps dieser Art: mit langen Notizen, Bildern usw., was ihr viel mehr Schlagkraft verleiht als ähnliche Plattformen.
Es gibt auch eine ziemlich einfache „KI“-Funktion, die unstrukturierte E-Mails oder Slack-Nachrichten mit anderen Produktivitätstools wie Gmail, Slack, Github und Google Kalender in Aufgaben und deren Inhalte umwandeln kann. Die minimalistische Benutzeroberfläche ist einfach zu bedienen, aber der wichtigste Punkt ist, dass Superlist für Teams konzipiert ist. Sie können eine Liste für ein Projekt erstellen, diese mit einem Team teilen und sie dann mit Notizen, Dateien, Aufgaben, Bildern usw. vollpacken. Das Pro-Konto kostet 8 $ pro Monat und Benutzer, aber für die meisten reicht ein kostenloses Konto aus Menschen.
Ja, es ist auf den persönlichen Gebrauch ausgelegt, verfügt aber über eine Benutzeroberfläche, die den einfachen Wechsel zwischen persönlichem und geschäftlichem Bereich ermöglicht. Reber sagt, er habe bei der Befragung von Beta-Benutzern herausgefunden, dass die meisten von ihnen ihre Unternehmenstools „aus Datenschutzbedenken oder Problemen mit der Benutzerfreundlichkeit“ nicht nutzen wollten. Vielmehr sei es wahrscheinlicher, dass sie ihre persönliche Aufgabenliste in die Arbeitsumgebung mitnehmen und dort nutzen, sagt er. Mit anderen Worten: Superlist verfolgt eine „Trojaner-Pferd“-Strategie, bei der es die persönlichen Aufgabenlisten von Personen – zu denen auch Arbeitslisten gehören – nutzt, um in das Unternehmen einzudringen.
Das Unternehmen verfügt mit Reber und Niklas Jansen (Gründer von Blinkist) über ein äußerst erfahrenes Gründerteam. Bisher hat das Unternehmen 13,5 Millionen Euro an Finanzmitteln von Cherry Ventures und EQT eingesammelt.
Superlist-App
Der Schlüssel zu all dem ist, dass Reber davon überzeugt ist, dass es zwischen Planungs-Apps und To-List-Apps eine Lücke gibt, die Superlist füllen wird. Und Sie können darauf wetten, dass er sauer darüber ist, dass Microsoft sein Baby in eine ziemlich langweilige Version seiner ursprünglichen Vision verwandelt und es dann abgeschaltet hat. Ironischerweise ist Superlist nicht in Microsoft 365 integriert. Vielleicht müssen sie Superlist noch einmal kaufen?
Dies ist ein bearbeitetes Gespräch mit Reber über seine Pläne:
Reber: „Die ganze Geschichte ist, dass wir 2015 verkauft haben und ich persönlich als Gründer und Produktleiter das Gefühl hatte, den Job noch nicht wirklich abgeschlossen zu haben. Was wir erreichen wollten, war eine bessere To-Do-App, die für einzelne Benutzer funktioniert und sich grundsätzlich auch in Teams skalieren lässt. Wir wollten ein Produkt entwickeln, mit dem Menschen ihre persönlichen und beruflichen Projekte verwalten können. Denn da draußen gibt es Tools wie Dinge oder Erinnerungen. Dabei handelt es sich um gut gestaltete Werkzeuge zur Organisation Ihres Privatlebens, aber Sie können sie nie in die Geschäftswelt einbringen, da sie nicht wirklich für den Austausch und die Zusammenarbeit gedacht sind.“
Mike Butcher / Tech: Was ist mit all den Planungstools da draußen?
Reber: „In der Geschäftswelt gibt es Tools wie Asana, Monday.com, Basecamp und andere Software, die für Projektmanager optimiert sind. Aber wir haben viele Untersuchungen durchgeführt, die uns gezeigt haben, dass 75 % der Benutzer diese Tools nicht verwenden. Sie werden für das Unternehmen gekauft, aber die Leute nutzen sie nicht wirklich gerne. Als wir an Microsoft verkauften, beschloss Microsoft, das Produkt in den Microsoft-Stack umzuwandeln, aber ehrlich gesagt war das Produkt nichts für mich. Ich benutzte es. Ich respektiere die Arbeit, aber es hat mir nicht wirklich Spaß gemacht.“
Tech: Es gab jedoch auch andere Tools zum Erstellen von Notizen und Aufgaben. Was hast du gesehen, was falsch war?
Ich glaube wirklich, dass es sich um eine milliardenschwere Geschäftsmöglichkeit handelt … Jeder Mensch auf der Welt arbeitet mit Listen
Reber: „Evernote war die erste Produktivitäts-App, die Notizen machte, Aufgaben aufschrieb und Visitenkarten einfügte. Und dann hat Notion (ich war ein Seed-Investor) dies auf eine völlig neue Ebene gebracht, wo es Arbeitsbereiche gibt. Sie können Teammitglieder hinzufügen und an wirklich einfachen Dokumenttypen zusammenarbeiten. Ich liebe das Unternehmen absolut und es hat sich zu einem 10-Milliarden-Dollar-Gigant im Produktivitätsbereich entwickelt. Und ich bin ein Power-User von Notion. Ich verwende es in jedem einzelnen Projekt, an dem ich beteiligt bin. Aber für mich hatte ich immer das Gefühl: Wenn jemand den Nachfolger von Evernote erstellt hat, warum erstellt dann niemand den Nachfolger von Wunderlist, wie eine Team-First-App? Eine kollaborative To-Do-App, die diese Lücke zwischen Privatleben und Geschäftsleben schließt?“
„Und ich bin wirklich davon überzeugt, dass es sich um eine Geschäftsmöglichkeit im Wert von mehreren Milliarden Dollar handelt. Ich glaube, es ist ein riesiger Markt. Jeder Mensch auf der Welt arbeitet mit Listen und organisiert sein Leben privat und beruflich. Ich habe als Angel-Investor versucht, das Unternehmen zu finden, das mich begeistert, aber dann passierte COVID.“
Tech: Warum haben Sie drei Jahre gebraucht, um Superlist aufzubauen?
Reber: „Es gab Probleme, wie zum Beispiel herauszufinden, was zum Teufel Superlist ist und wie wir dieses Problem lösen können?“ Und wie sorgen wir dafür, dass sich das Produkt schön und einzigartig anfühlt und nicht nur wie eine billige Wunderlist-Kopie? Es gab also viel Nachdenken und viele Iterationen und ein wenig Gründerkonflikt.“
Tech: Haben Sie die Chance darin gesehen, dass wir eine Explosion an Tools für die Zusammenarbeit erlebt haben, wie Slack, Teams, Notion usw.?
Reber: „Apple Reminders ist ein sehr persönliches Produkt. Asana ist ein sehr geschäftsorientiertes Produkt. Ich persönlich weiß nicht, warum jedes einzelne Unternehmen in diesem Bereich entweder im Verbraucherbereich oder im Geschäftsbereich arbeitet. Aber niemand geht das eigentliche Problem an. Was uns aufgefallen ist, ist, dass die Menschen Flexibilität wollen. Sie möchten auch lange Absätze zu einer kurzen Randnotiz hinzufügen, zusätzliche Überschriften hinzufügen oder Bilder zu den Listen, Anhängen, PDFs, nummerierten Listen usw. hinzufügen. Was wir in der Softwarewelt falsch gemacht haben, war zum Beispiel, dass es bei Evernote nur um Notizen ging. Und das ist immer noch das Problem. Listen sind so viel mehr.“
Tech: Was wird der KI-Aspekt sein?
Reber: „Wir experimentieren derzeit mit vielen KI-Funktionen, wie zum Beispiel ‚Erstellen Sie mir eine Due-Diligence-Liste für ein neues Unternehmen.‘ Vielleicht könnten Sie Superlist bitten, eine kurze Zusammenfassung von etwas zu erstellen.“
Tech: Wie sehen Sie, dass daraus mehr wird als nur eine Verbraucher-App und etwas, das sich in andere Geschäftsplattformen integrieren lässt?
Reber: „Man kann Teil mehrerer Teams sein. Sie beginnen tatsächlich, dieses Produkt selbst zu verwenden, und bringen später Ihre eigene Software in ein Unternehmen ein. Und dann fangen Sie einfach auch bei der Arbeit an, Ihre Listen zu organisieren. Und dann laden Sie Ihre Kollegen ein, die von Ihnen zusammengestellten Teams zu vergrößern. Das ist die Idee, die wir hier haben, und das ist meiner Meinung nach ein schöner Teil der gesamten Erfahrung, dass man diese Teams einfach ausschalten kann und dann verschwinden die Arbeitslisten. Und wenn Sie gerade arbeiten, können Sie Ihre persönliche Liste deaktivieren. Sie haben nicht die Möglichkeit, zwischen unzähligen verschiedenen Arbeitsbereichen zu wechseln.“
Tech: Es erinnert mich ein wenig an die Dropbox-Strategie, bei der die Leute es in ihrem Privatleben nutzten, weil es viel einfacher war, als zu versuchen, ein internes Intranet oder so etwas zu nutzen.
Reber: „Rechts. Daran sind wir bei Wunderlist gescheitert. Wir hatten Zehnmillionen von Benutzern. Wir haben lediglich eine schöne Schnittstelle zum Verwalten von Einkaufslisten erstellt. Aber wir hatten ein paar Benutzer, die es bei Fortune-500-Unternehmen nutzten, und keiner von ihnen zahlte. Keiner von ihnen hat seine Teams wirklich eingeladen, weil es zu chaotisch war. Es hat einfach nicht funktioniert. Und ich denke, das ist die Herausforderung, auf die wir uns konzentrieren wollen. Wie kann man das überbrücken? Wie können Sie Ihr Leben und Ihre Arbeit organisieren, ohne sich von beidem ablenken zu lassen?“
Tech: Sehen Sie, dass dies beim Ausstieg von Notion, Slack, Salesforce oder jemand anderem aufgegriffen wird?
Reber: „Sehen Sie, es klingt immer kitschig, aber ich möchte kein Unternehmen gründen, um es zu verkaufen. Ich wollte es nicht mit Wunderlist und ich hoffe, dass wir es mit Superlist vermeiden können. Ich habe auf die harte Tour gelernt, dass jedes Mal, wenn Sie eine Codezeile schreiben, diese am nächsten Tag, im nächsten Monat oder im nächsten Jahr überschrieben werden kann, sodass nichts ewig hält. Ich muss auch die Stimme meiner Mitgründer in die Gleichung einbeziehen, etwa ob sie eine Gelegenheit haben wollen, ihre Anteile in echtes Geld umzuwandeln und so weiter. Es gibt immer Möglichkeiten, dieses Problem zu lösen. Aber ich möchte das nicht verkaufen. Ich glaube wirklich, dass Superlist ein Decacorn sein kann. Wenn wir uns nur darauf konzentrieren, es sehr, sehr sorgfältig umzusetzen, geraten wir nicht in einen Feature-Krieg mit der Konkurrenz und können uns wirklich auf unsere Mission konzentrieren.“